Pour le président des sénateurs de l'UMP, Malek Boutih «n'est pas le bon personnage» pour prendre la tête de la Halde. Crédits photo : Le Figaro

Gérard Longuet donne sa définition du bon président de la Haute autorité de lutte contre les discriminations et pour l'égalité (Halde). Pour le président des sénateurs de l'UMP, invité mercredi de «Questions d'Info LCP/France Info/AFP», Malek Boutih est «un homme de grande qualité mais ce n'est pas le bon personnage». A la question de savoir pourquoi le socialiste, dont le nom circule avec insistance pour succéder à Louis Schweitzer à ce poste, ne conviendrait pas, le sénateur de la Meuse répond «qu'il vaut mieux que ce soit le corps français traditionnel qui se sente responsable de l'accueil de tous nos compatriotes».

«Si vous voulez, les vieux Bretons et les vieux Lorrains - qui sont d'ailleurs en général Italiens ou Marocains - doivent faire l'effort sur eux-mêmes de s'ouvrir à l'extérieur», a-t-il argumenté, soulignant que «la Halde, cela veut dire que c'est la France qui s'ouvre aux populations nouvelles ». «Schweitzer, c'est parfait ! Un vieux protestant, parfait ! La vieille bourgeoisie protestante, parfait !», a-t-il insisté. Avant d'ajouter : «Si vous mettez quelqu'un de symbolique, extérieur, vous risquez de rater l'opération».

Désir (PS) : «Hiérarchisation délirante des Français»

Le PS a immédiatement réagi, par la voix de son numéro deux Harlem Désir. Celui-ci s'est dit «scandalisé» et a demandé à l'UMP de «condamner» les propos du sénateur. Il demande par ailleurs «à M. Longuet de présenter des excuses publiques à Malek Boutih». «Ces propos sont, bien plus qu'un dérapage, une véritable théorie raciale totalement contraire à l'idée de la Nation républicaine et à l'égalité des droits entre les citoyens de toutes origines», affirme l'eurodéputé dans son communiqué.

«Cette hiérarchisation délirante des Français selon leurs origines est d'une gravité extrême et ne peut être tolérée de la part d'un parlementaire, président de groupe d'un grand parti au Sénat, juge-t-il. Il n'y a pas de Français de seconde catégorie, qui seraient moins fondés que d'autres à occuper des responsabilités qu'elles soient publiques ou privées». «Gérard Longuet, poursuit-il, tient un discours intolérable, aux relents racistes et qui justifie et légitime les discriminations».

SOS Racisme a également réagi, en demandant au sénateur de retirer ses propos «indignes d'un élu de la République» et à l'UMP de s'en «désolidariser». «La vision véhiculée par M. Longuet, qui qualifie M. Boutih d''extérieur' à la France, montre la conception ethnique qu'il s'en fait et qui rappelle la France de Maurras en contradiction avec la France républicaine qu'il est sensé incarner», dénonce l'association.

Le PCF dénonce «un commentaire choquant et raciste»

Pour le PCF, qui dénonce «un commentaire choquant et raciste», «ces déclarations sont un motif supplémentaire d'inquiétude au moment où le gouvernement veut détruire une institution qui a prouvé son efficacité dans la lutte contre les discriminations». «La Halde doit conserver son autonomie par rapport au gouvernement», estime le Parti communiste, réclamant une «clarification immédiate de la part du gouvernement sur l'avenir de la Halde, ainsi qu'un engagement ferme quant au respect des missions de cette institution».

Olivier Besancenot, leader du Nouveau parti anticapitaliste (NPA), a quant à lui accusé le gouvernement et l'UMP de tout faire pour «siphonner les voix de l'extrême droite». «Le 'corps français traditionnel', c'est quelque chose qui pue», a-t-il lancé.

Dans un communiqué publié mercredi après-midi, le sénateur de la Meuse a dans un premier temps précisé qu'il «souhaite que le futur président de la Halde ne soit pas d'abord un militant politique mais bien une personnalité exemplaire de mesure et de sérénité au regard des changements de la société française enregistrés depuis plusieurs générations déjà». Plus tard dans la soirée, Gérard Longuet a reconnu sur Europe 1 que son expression «est peut-être raccourcie et maladroite». «Malek Boutih est un homme totalement respectable», a-t-il ajouté, persistant néanmoins sur le fond : «Je dis simplement que la lutte contre la discrimination doit être intégrée par ceux qui n'ont pas spécialement ce réflexe».

Par Thomas Vampouille  - http://www.lefigaro.fr/

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