Sauvetage d’Ingrid Betancourt : le coup de bluff français

L’ambassadeur suisse Thomas Greminger, chef de la Division politique IV, baptisée « Sécurité humaine », au Département fédéral (ministère) des Affaires étrangères, est un excellent diplomate. D’abord parce que ce Suisse alémanique s’exprime dans un français parfait. Ensuite, il sait dire très poliment les plus grandes vacheries.

Quelques jours après l’échec calamiteux de la mission humanitaire orchestrée par le Président français pour venir en aide à la franco-colombienne Ingrid Betancourt, il glisse à l’oreille de journalistes à Genève : « Pour les Suisses, la discrétion est un élément clé dans tous nos efforts de médiation en Colombie ». Puis il ajoute que l’envoyé spécial suisse dans ce pays va tenter « d’identifier des procédés afin de revitaliser le processus ».

Aucun contact avec les FARC

En d’autres termes, la diplomatie helvétique, qui est associée à la France et à l’Espagne pour sauver Ingrid Betancourt, explique que Nicolas Sarkozy a tout faux. Et que Jean-Pierre Gontard, longtemps directeur adjoint de l’Institut universitaire d’études du développement à Genève, et ancien du Comité international de la Croix-Rouge (CICR), a pour mission de limiter les dégâts et de renouer les relations avec les Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC).

Ingrid Betancourt, fin 2007

Le plus invraisemblable dans cette opération humanitaire qui s’est terminée piteusement le mercredi 9 avril, c’est que l’Elysée ne s’appuyait sur aucun contact sérieux avec les FARC ! Alors qu’un Falcon 50 décollait en direction de Bogota, une semaine plus tôt, les chances de réussite étaient voisines de zéro. « Au ministère de la Défense, c’était la consternation devant un tel amateurisme », lâche un proche du dossier.

Le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) a été l’un des piliers de l’opération de libération des otages Clara Rojas et Consuelo Gonzales de Perdomo en janvier dernier. « Nous sommes en Colombie depuis 1969, avec 11 bureaux, 60 expatriés et 250 employés locaux. Nous avons collaboré déjà à des centaines de libérations d’otages, dont plus d’une dizaine cette année, qu’il s’agisse d’otages détenus par les FARC, ou par l’Armée de libération nationale (ELN). La plupart de ces libérations se font loin des projecteurs, en toute discrétion », explique Marçal Izard, attaché de presse, en charge de l’Afrique de l’Ouest et de l’Amérique latine au CICR.

« Nous n’étions pas associés dans la dernière mission humanitaire concernant Ingrid Betancourt. Les FARC n’avaient pas dit qu’ils la libèreraient. Car, au préalable à toute négociation, ils réclament la démilitarisation d’un territoire d’environ 800 k2, ce que le gouvernement colombien refuse. Dans ce cas, les chances de succès de cette opération étaient particulièrement minces », ajoute le porte-parole de la Croix-Rouge.

Il ne faut pas oublier que la Colombie est le meilleur allié des Etats-Unis en Amérique du Sud. Son armée bénéficie des armes les plus sophistiquées. Sans zone démilitarisée, toute remise d’otages relève du suicide. Un drone serait venu pulvériser les membres de la guérilla quelques minutes après la libération d’Ingrid Betancourt. « Les FARC sont en perte de vitesse et de plus en plus traqués. Ils ont donc de moins en moins confiance dans le pouvoir colombien », souligne Sergio Coronado, auteur d’« Ingrid », une biographie qui vient de paraître en France [1].

Revoyez ce sujet du journal de M6 le 2 avril sur le début de la mission française, qui mentionne curieusement la présence de la Croix-Rouge